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피.
지금 자신이 뒤집어쓰고 있는 것은
다른 누구도 아닌
자신을 지키기 위해서 스스로 힘든 길을 선택한 남자의 피다.
깊게 상처입은 남자는 피투성이가 된 자신의 손을 내려다본다.
그리고는 천천히 고개를 들어 자신을 바라본다.
슬프게까지 보이는 상냥한 표정.
죽음을 눈 앞에 둔 사람이라고는 생각할 수 없는, 편안한 표정으로.
- 그래. 그것으로 됐다.
피.
자신의 몸 안에 흐르는 것과 같은 피를 뒤집어쓰고.
사랑하는 자의 생명을 끊기 위해서,
검은 세워든다.
- ... 드.
싫어.
- 로... 드...
누구라도 좋으니까, 제발 나를 막아줘.
" 로이드. "
흠칫 놀라며 눈을 뜬다.
온 몸이 식은땀에 젖은 채, 가쁜 숨을 내쉰다.
흐린 시야에 떠오르는 것은,
어두운 천장.
그리고 곁에서 자신을 내려다보는 얼굴.
" 로이드. 나쁜 꿈이라도 꾼 건가? "
그 말에 로이드는 흠칫 몸을 떤다.
열에 의해서 저하된 사고력이, 꿈과 현실을 구분할 수 없게 한다.
천천히 양손을 들어 올려, 남자의 어깨를 잡았다.
그리고는 그것에 의지해서 겨우 몸을 일으킨다.
저만치에 있는 난로의 불빛을 등지고 있는 탓에 남자의 얼굴이 잘 보이지 않는다.
로이드는 떨지 않으려고 애쓰며, 한쪽 손을 움직여 남자의 뺨에 가져간다.
서늘하고 부드러운 감촉.
로이드는 마른 침을 삼켰다.
이상하다는 듯이 고개를 갸웃거리며 남자는 자신의 손을 로이드의 손에 겹친다.
가볍게 오한이 난다.
" 로이드? "
" 당신이 나쁜 거야. "
목소리가 갈라졌지만 신경쓰지 않았다.
어둠 속에서 남자를 똑바로 노려보며 말했다.
" 전부 당신이 나쁜 거야. "
남자는 깊게 상처받은 표정을 지으며 시선을 돌린다.
" 내가, 내가 당신을 죽일 수 있을 리가 없잖아. "
13년만에 겨우 만났는데.
이 남자는 또다시 나를 남기고 혼자 죽으려고 했다.
그것도, 자신의 손에 죽기를 원했다.
" 그러니까, 전부, 이건 전부, "
순간 방금의 꿈이, 그 과거가 뒤섞여 떠오른다.
피.
상처입은 남자와,
그 피를 뒤집어쓴 자신.
감정에 목이 메인다.
" 전부, 전부... "
뭔가 서늘한 것에 감싸인다.
자신이 그에게 안겨있다는 것을 깨닫기까지는 시간이 소요되었다.
" 크라... "
" 미안하다, 로이드. "
귓가에서 나즈막하게 속삭이는 소리가 들려온다.
꿈이 아니야.
이렇게 크라토스에게 안겼던 기억같은 건 없으니까
이런 꿈을 꿀 수 있을 리가 없어.
그렇게 필사적으로 자신을 설득한다.
" 나는 여기에 있으니까, 이제 그런 꿈은 꾸지 않아도 된다. "
그 순간, 눈물이 흘러내린다.
안도감과 함께 긴장이 일시에 무너져 내린다.
부드럽게 등을 쓸어주는 감촉을 느끼며, 로이드는 흐느껴 울었다.
온 몸이 나른하고, 붕 떠있는 것같다.
방금 전까지 소리를 내어서 울었던 탓인지, 목이 아프고 머리도 조금 울린다.
밀려오는 졸음을 애써 쫓으며, 로이드는 크라토스를 찾는다.
난로의 불을 조절하고 있는 그의 등이 눈에 들어온다.
문득 저 등에 감추어져있는 날개를 떠올린다.
그리고, 지금이라도 그가 그 날개를 펴서 자신으로부터 떠날 수 있다는 것을 깨닫는다.
구원의 탑에서 자신을 배신했던 것처럼.
그리고, 자신의 손에 의해서 죽기를 원했던 것처럼.
곁에 있는가 싶으면 그는 곧, 로이드가 손을 뻗어도 닿지 않는 곳으로 가버린다.
" 자두지 않으면, 열이 내리지 않는다, 로이드. "
" ... 응. "
그렇게 대답하면서도, 침대 밖으로 뻗은 손을 움직이려 하지 않는 로이드.
가까이 와서 이불을 고쳐 덮어주려는 그를, 로이드는 잡았다.
" 로이드? "
" 당신은 여기에 있으니까, 이제 그런 꿈은 꾸지 않아도 되는 거지? "
크라토스가 언제나처럼 가볍게 웃으며 침대 옆의 의자에 앉는 것을 보면서, 로이드는 눈을 감았다.
절대로,
이 손을 놓지 않겠다고,
다짐하면서,
그는 다시 꿈 속으로 빠져든다.
그리고,
행복한 미소를 짓고 있는 짙은 검은 머리카락의 여성과,
그녀와 함께 웃고있는 크라토스의 꿈을 꾼다.
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